中国茶花之乡：金华种植史可追溯到南宋年间

金华市婺城区茶花种植史可追溯到南宋年间，罗店、竹马等州里花农有娴熟的种花技术和丰富的茶花种植经验。以竹马乡联民村、下张家村为中心的茶花基地面积达8000亩，品种300个。国际山茶花物种园、茶花“一条街”和“中国茶花文化园”已初具雏形。2021年国际山茶花会议也将在我区召开。
婺城区竹马乡荣获“中国茶花之乡”称谓。
茶花，又称山茶花，是我国传统的十台甫花排名第七的珍贵花卉，也是天下的宝贵花木之一。它种植历史悠久，具有很大的观赏价值、实用价值和园林绿化价值。
茶花是山茶属植物，具有天生的芒姿丽质。它干美枝青叶秀，花色艳丽多彩，花型秀美多样，花姿优雅多态，气息芬芳袭人，使人观后心旷神怡，心旷神怡，得到极大美的享受。它藐视风寒，傲箱斗雪，顶凌怒放，给严冬增添色彩，给万物带来春的希望，人们见到它，会受到顽强、坚贞刚烈的高洁气质的熏陶和激励。加之它花期长，又是在百花凋零的寒冬开放，而且恰处元旦、春节的盛大节日气氛之中，因而身份加倍尊贵。正是由于以上这些特点，才铸成了山茶花非比寻常的观赏价值。以是，古往今来，它为众人所喜欢，为文人诗人所倾倒。它备受欢迎地走进了千家万户，也被许多的诗词歌赋所赞颂。茶花的价值，首先就在于它那特殊的观赏性。
由于茶花具有怪异的观赏价值，因而它也就十分自然地成了观赏性商品而备受人们的青睐。因茶花姿态和色彩迷人，可以作为盆花出售；因茶花四季常青，冬季开花的特征，也可以在城市、企业园林绿化方面得到普遍的应用；还可以将茶花作为切花材料，制作成插花、花束、花瓶和花篮等上等礼仪花卉产品销售，其市场潜力很大。它既具有国内市场，也具有国际市场。许多茶花园不仅在国内销售苗木，还向外洋销售茶花和苗木。如果将花植株制作成树桩盆景，其观赏价值和艺术价值更是大增，将其作为商品出售，价格自然非常可观。随着社会的生长，文明的提高，人们生活程度和文化将加倍繁荣，茶花事业将进一步生长。茶花种植容易，管理简捷，成本不高，价格不低，因此栽植茶花，不矢为一条换钞创汇、增添收入、繁荣经济的道路。
茶花具有多种药用价值。茶花的叶、茎、花均可入药。茶花含有花白甙、花色甙等物质，具有凉血、止血、散瘀、消肿的作用，可以治疗吐血、衄血、血崩、血痢、血淋、跌伤、烫伤等病症。随着科学技术的生长，茶花的药用价值正在得到越来越深入普遍的开发。
茶花植株具有很强的吸收二氧化碳的能力，对二氧花硫、硫化氢、氯气、氟化氢和烟雾等有害气体，都有很强的抗性，因而能起到保护环境，净化空气的作用。
茶花的花期较长，一般从10月份始花，翌年5月份终花，盛花期1~3月份。但有的茶花品种开花较早，有的开花较晚，从总体来说，可历时7~8个月之久。茶花持久的花期，使它既成了一种很好的观赏植物，又成了南方温暖地区一种很忧伤的冬季蜜源植物。