棕榈科植物展现天气变化对热带生物多样性的影响

丹麦奥胡斯大学教授Daniel Kissling指出，物种将受到当前和将来的天气变化的强烈影响，这意味着天气变化将长期影响生物的多样性，这一影响或许远超人们的想象。他提议的这一开创性研究效果将揭晓在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上。

报告提出，无论在亚洲、非洲或南美洲，只要提供与热带地区相类似的高温顺湿度条件，都可以在这些地方找到郁郁葱葱的热带雨林。然而，热带雨林是纷歧样的，不同的大洲热带雨林的物种组成有着基本的区别。

纯白色沙滩上看到的椰子树，与棕榈树很相似。现实上全球棕榈科植物的品种跨越2400种，经过不停的研究，研究人员已经解释，现今热带地区所发现的棕榈科植物的组成在很洪程度上形成于数百万年前，是由过去的天气变化所引起。

在50万年前，南美洲的天气相对稳定，比较湿润和温暖，在这个期间普遍形成了热带雨林。这是全球物种多样性较丰富的地方，同时，良好的生活条件和足够的生计空间，也在这里不停催生出许多新的物种。在热带雨林，物种较为集中并逐渐形成了特定的群落。另一方面，在过去的10万至30万年前，非洲已经遭受严重的干燥天气的影响，导致热带雨林面积大大削减。对过去天气变化的研究效果解释，许多物种已经在大陆上完全消逝。而且，在非洲生活的棕榈科植物比南美洲要少得多。非洲残余的棕榈科植物，往往不是由相互亲热相关的物种所组成。