“不怕热”的山茶，夏至后开放

夏至过后，照例应是属于荷花、睡莲和木槿的季节，但是在上海植物园杜鹃园的杨树边，有几株枝头开满火红色花朵的灌木，“身处”一片碧绿之中，格外引人注目。远看时，有不少游客都误以为是红色的月季花，但走近细看，便会发现大有不同——月季是羽觞状，花瓣重叠，逐渐睁开，基本不见雄蕊和雌蕊；而这红色的花朵则是5片花瓣辐射状睁开，有显著的雄蕊和雌蕊，叶片互生，革质，长椭圆形。据植物园的专家介绍，这即是新引进的山茶属植物——杜鹃红山茶。

杜鹃红山茶的开花期正好填补了山茶属植物炎天开花的空缺，令花卉兴趣者们一年四季都能观赏到山茶属植物开出的优美花朵。与月季的“有异曲同工之妙”在于，杜鹃红山茶在炎天也可以多季开花。

杜鹃红山茶的名字十分形象地形貌了其花与叶的形态：它的花型和花器官与我们常见的山茶很靠近；而叶片的形状则很像我们所熟悉的杜鹃花的叶片。人们于上世纪80年月在广东阳山的南亚热带发现了杜鹃红山茶，并成立了自然保护区对山林举行保护。本世纪初，人们开始大量人工繁殖杜鹃红山茶，并举行杂交育种。上海植物园的这几株杜鹃红山茶即是2021年从浙江金华引进的，现已延续两年开花，但未奏效果；以是事实能否在上海地区推广和应用，另有待继续观测和探索。(图：彭钟林)
来源：上海植物园