新品苗木推荐：佛家名树――七叶树

七叶树为七叶树科七叶树属落叶乔木，别名桫椤树、娑罗树、莎罗树、天师栗、猴板栗。据传说，释教首创人释迦牟尼在菩提树下诞生，长大悟道后用贝叶棕的叶片晌写佛经，于80岁高龄时在娑罗树林里涅磐。因此，七叶树与释教有着不解之缘，在我国的许多庙宇名寺如杭州灵隐寺、北京卧佛寺、大觉寺中栽植的七叶树已有千年树龄。

七叶树为高峻的落叶乔木，树干挺直，树高可达26米，胸径可达1.4米，树冠重大而坦荡，呈圆球形。花色雪白，花小，带红晕，花瓣4至5瓣。蒴果球形，内含1至2粒种子，褐黄色。花期5月～6月，果实9月～10月成熟。种子形状和色泽宛如板栗。适宜栽植于风景区、城市、街道、公园、广场、园林、机关单位和庭院，既可孤植，也可群植，或与常绿树和阔叶树混种。在西欧及日本的一些城市，七叶树被普遍用于行道树、庭荫树。红花、粉花和重瓣七叶树园艺变种也常被种在道路两旁。

七叶树在中国黄河流域及东部各省均有种植，仅秦岭有野生，自然分布在海拔700米以下的山地。喜光，稍耐阴；喜温暖天气，也能耐寒；喜深厚、肥沃、湿润而排水良好之土壤。深根性，萌芽力强；生长速度中等偏慢，寿命长。

七叶树重要为播种繁殖，10月采种后应立刻播种，种子干燥后容易损失发芽力。幼苗出土力较弱，播种覆土不宜过深，播后25天～30天发芽，苗期需适当遮阴。栽植前应施足基肥。生长历程中，一般不需修剪整形。

除了观赏应用以外，七叶树另有食物、药品、木料等多种应用途径。其腋芽可作蔬菜，也可代茶叶。树皮及根内含有碱，可制肥皂。叶、花可做染料。种子含油量为39.8%，可榨油和提取淀粉，也可直接食用，但直接吃味道苦涩，需用碱水煮后方可食用，味道与板栗相似。七叶树木料黄白色，质地轻，可用来造纸、镌刻、制作家具及工艺品等。