上海植物园以连蕊茶为亲本选育微型山茶花新品种

茶花是天下名花，也是中国十大传统名花之一，深受人们的喜欢，种植历史悠久，自古有关的诗词歌咏不停。固然，茶花与人亲近远不同于其它传统名花，在茶花的近缘种中有广为人知的嗜好饮料植物——茶及油料植物——油茶，都与人们的生活亲热相关。在老国民的传统看法里，茶花看法一般是狭义的，他们通常以为所谓的茶花则是指的山茶属中具有观赏价值的种类，一般具备“花大艳丽”的特点，其花径一般在5公分以上，并不包罗一些花朵很小的种类。换句话说，一些花径在2—3(4)公分的小花类型的茶花并不为多数人所熟知。

从植物分类学的科学角度上来讲，茶花是对山茶科(Theaceae)中山茶属(Camellia)植物的泛称，包罗自然界中存在的所有野生种类及种植品种。

这里要介绍的连蕊茶，指的是隶属于山茶属的连蕊茶组(Theopsis)的所有种类，是茶花的一个类群。连蕊茶即是上面提到的这种小花类型，它们多具有树形美观，分枝细密，花小而相对繁密的特点。

在园艺界，这类小花型的茶花被称之为“微型山茶花”。它们重要的亲本之一就是原产我国的连蕊茶。。值得一提的是山茶属小花类型的野生原种，除了连蕊茶组，另有毛蕊茶组、短蕊茶组、短柱茶组等丰富的野生资本。