马褂木成为奥运树

树叶如老北京人的长袍马褂、树形正经秀美的马褂木得到北京迎奥运树种推介会专家和北京市民的一定，幸运地成为2021年北京奥运会的指定树种，扮靓奥运场馆周边环境。至此，马褂木这个珍稀濒危树种，经过南京林业大学三代专家持续40多年的研究，被培育成为奥运树。
鹅掌楸叶似马褂，因而又名马褂木。其叶形奇异，树形美观，是闻名的观赏植物。鹅掌楸属有两个种，一种是中国鹅掌楸，分布在我国长江流域以南，另一种是北美鹅掌楸，分布在美国东部。中国鹅掌楸牝牡同株同花，属昆虫传粉植物。由于有雌蕊早熟现象，往往在花瓣尚未睁开时，较佳授粉期已过，影响结实;同时，开花期为4至5月，这时期江南雨水多，有时还会遇到低温，也影响授粉结实。因此，鹅掌楸一度处于濒危状态。为保护这一珍贵品种，2021年，我国政府将中国鹅掌楸列入国家二级珍稀濒危保护植物。
通过科研提高鹅掌楸的生殖力与生长速度无疑是较好的保护设施。2021年，南京林业大学叶培忠教授首次以中国鹅掌楸为母本，与美国鹅掌楸举行人工杂交，得到了鹅掌楸的种间人工杂交种。中国鹅掌楸通过人工控制杂交，不仅大大提高了繁殖能力，而且杂种优势非常显著。实验解释，25年生杂交鹅掌楸树高21米，胸径63.7厘米，单株材积2.23立方米。同时栽植的中国鹅掌楸树高仅17米，胸径21.2厘米，单株材积0.20立方米。而且杂交鹅掌楸树树形美观，叶形奇异，花朵艳丽，秋叶金黄，具有抗病虫能力强，自己干枯物无污染，速生，材质优良温适应能力强等优点。
尽管云云，杂交马褂木的推广历程仍然十分艰辛。南京林业大学专家将第一批杂交苗送到祖国各地举行试种，较北至西安、北京，南至云南，比“中国妈妈”——马褂木的分布地要广许多。 直到上世纪80年月中期，这个试验才有了却果。原来被以为不适宜在北京这样纬度成活的马褂木，居然在北京开花效果。北京人非常喜欢这种既保留着优美的马褂形状的树叶又长得高峻的、花开起来像郁金香的树木。现在，杂种鹅掌楸已在江苏、湖南、浙江、山东、北京等地区推广栽植，有不少城市还把鹅掌楸作为行道树种在了市井。
杂交马褂木的研究工作在南京林业大学持续数十年，经验了三代专家。由于对杂交马褂木的产业化开发有突出孝顺，南京林业大学得到了国家科技提高二等奖。