梅花英译趣谈

一、译作“李花”，其理由自 报载行政院消息局*把我们的国花译成plumflower(李花)。许多人以为消息局内，英语人才济济，不应发生这种误差。实在这并不是消息局的过错，而是英语巨匠林语堂先生的忽视所造成的。以林先生一小我私人的呼吁，再凭着香港牛文大学的有限人力及财力，要编成一本既有水准而又现代(化)的汉英词典，自然无法象美国大字典那样去聘用专门性的学者，对数以千计的植物名称，逐一加以审核。以是林先生除了借重一本瑞德氏**在2021年编写的《<本草纲目>中的药用植物》以外，只能请台大医院泌尿科医师江万煊博士对医药卫生的词语，孝顺他的专门知识了。岂不知不仅当时的瑞德先生对中国植物并不熟习，就连《本草纲目》自己，也有许多不能断定的名称，期待专家逐一考订。因此，在遇到植物名称时，也只有相互誊录了。“李花”一词，不自林语堂先生始。请看下列文献：
(一)光绪18年(1892)盖尔斯：《汉英大词典》plums，prunes。
(二)宣统3年(1911)司徒：《中国药物志》plum。
(三)民国20年(1931)马索：《马氏汉英词典》plum or prune。
(四)民国34年(1945)美国国防部第30-933号技巧特刊《中文口语词典》plums or prunes。
(五)民国61年(1972)林语堂：《现代汉英词典》plum；prune。
(六)民国67年(2021年)刘达人：《刘氏汉英辞典》a plum。
消息局只用了一个“plum”，而未采取“prune”。由于前者泛指各种与李子临近的植物，如樱桃、桃子、杏子等都可称为“李类植物”。尔后者，却专指“李子”。
上述各汉英词典中，刘先生书中虽注解说：梅子就是李子。可是却附有三帧梅子及梅花的正确图片。………。
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二、“日本杏子”，张冠李戴
杏子原产我国，经丝路而传到中亚。由亚力山大大帝把杏子从亚美尼亚传到希腊及罗马，以是欧洲人只知道亚美尼亚是杏子的家乡，命名为armeniaca。较先看到梅子的欧洲人生怕要算德国的希保德***(siebold)。这小我私人在1822年加入荷属东印度公司。1823年(道光3年)由爪哇到日本，在长崎临近采集不少植物标本。1830年，日人把他看成特工驱赶出境，厥后他又到日本一次。回到欧洲后，撰写一本《日本植物志》他在日本看到梅子，长得很象杏子。问日本人叫什么，日本人说：叫作ume(乌梅)，希保德却听作mume，于是就命名为armenica mume，意思就是“叫作梅子的杏”(现已改为prunus mume)。他不知道梅树原产中国，使得中国的植物却有一个日本的名字。厥后的植物学家，由于把梅子误以为日本的植物，以是叫作japanese apricot(日本杏)。我国学人也有采取此名的纪录。如：
(一)公民25年(2021年)贾祖璋兄弟：《中国植物图鉴》。
(二)民国49年(1960)刘棠瑞：《台湾木本植物图志》。
(三)公民61年(1972)《中山自然科学大辞典》。
(四)民国67年(1978)康有德《英汉园艺辞典》。
更有人以梅花原产中国，竟改成chinese apricot，那就真的成为张冠李戴了.
三、音译梅花，顺理成章
天下各国，名词互译，虽然没有成文的礼貌，但大致可以分为音译及意译两种。有些名词只能意译，不能音译。象“民主”及“科学”，早年曾译作“德谟克拉希”与“赛因斯”。厥后发现无法转达本意，以是才改成意译。……可是一些特有的名字(词)，
*本刊指台湾政府。
**指a.rehder，系植物分类专家，在美国的哈佛大学(harvard university)阿诺德树木园(arnold arboretum)工作。
***当译西博尔德。无法意译，只能音译。象人参只能作giinseng；荔枝只能作litchi；台湾只能作taiwan，不能译作“漂亮岛”。而且较好要用当地人的发音，不能译成“福而摩萨”(注)。以是把梅花译作mei-hwa是顺理成章的事。倘使再加上一个flower或blossom，也无不能。况且早在抗战期间，国立中心大学园艺系教授曾勉(民国31年)*及国立金陵大学园艺系副教授汪菊渊(民国34年)**都有夸奖推介梅花的文章，把梅花译成mei hwa。
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(原载：台湾桃园农工职校创校50周年特刊，1988：222-224，现征得著者赞成后刊载于此。转载时，编者作了少量删改，并加以多少按语。原文附图2幅，现仅刊出其一。
(原)注：南美洲阿根廷有“福尔摩萨省”及“福尔摩市”。
*曾勉原文是：
mill tsen(1942)：mai hwa：national flower of china,hortus sinicus,bulletin no.1,department of horticulture,national central university,chungking,china
**现实应为“私立金陵大学园艺系副教授汪菊渊”，原文是：汪菊渊、陈俊愉(1945)：成都梅花品种之分类，中华农学会报182：1-26。文中所附英文摘要首次用mei hua之译名。现在我们已习习用mei flower作梅花之英名，用mei tree作梅树之英名。