严冬蜡梅破，凌雪独自开

蜡梅只经常听人提及过，在各种文本、杂志、报刊以及花卉消息里见到过它。只是别人口中描绘的蜡梅即便再怎么香气四溢，纸面上附着的照片再怎么激情怒放，然而自己从未一见之前，总是不能体会到蜡梅那种在严冬凌寒独自开的散发的正能量。总把它以为蜡梅就是梅花，直到一次有时，造访笔者的大学先生时，在她家的客厅，笔者真正见到了蜡梅。一进屋，只闻一股清香，扑鼻而来，询问之后，才知客厅窗台上，花盆插着几枝没有叶子，只有花朵的树枝，那即是蜡梅花。

蜡梅，蜡梅科蜡梅属的植物。它有着许多诗意的名称，这些名的赋予也源于它是中国特产的传统宝贵观赏花木，有着悠久的种植历史和丰富的蜡梅文化。例如唐代诗人李商隐称蜡梅为寒梅，有“知访寒梅过野塘”诗句；《姚氏残语》又称梅为寒客；它也由于在冬天开放而被称作冬梅；蜡梅花开春前，为百花之先，特别是虎蹄梅，阴历十月即放花，故人称早梅；蜡梅先花后叶，花与叶不相见，蜡梅花开之时枝干枯瘦，故又名干枝梅；蜡梅花开之日多是瑞雪飞扬，欲赏蜡梅，待雪后，踏雪而至，故又名雪梅；又因蜡梅花入冬初放，冬尽而结实，伴着冬天，故又名冬梅，另有金梅、蜡木、麻木紫、石凉茶、唐梅、香梅等等，每个名称都是对蜡梅特点的一种赞美。

由于笔者的见识浅陋，总以为蜡梅花和梅花是一样的，这样的想法让笔者大错特错。蜡梅花与梅花虽都开于寒雪之中，但是有着许多的不同之处。那要如何辨识蜡梅花与梅花呢？

对腊梅昔人赞曰：“二十四番花信转，春魁还自让君占。”它总是争先一步，并早于梅花之前，把浓浓的春意送到人世。就腊梅的色、姿、香来说，远远跨越百花，其香也远远跨越梅花。就其整个花期来说，通常长达三个月。就单朵花而论，花期也长达20-25天。
一、花朵颜色不同。蜡梅以腊黄为主，而梅花有白、粉红、紫红等。
二、蜡梅开花期早于梅花2个月。
三、蜡梅均为直枝，而梅花除有直枝外，另有垂枝。
四、蜡梅为灌木，枝丛生高2～4米， 而梅花为乔木，主杆4～10米。
五、蜡梅叶片对生，梅花为叶互生。总之，两者不同科，更不是同属。云云一来，总结得出，两者亲缘甚远。

蜡梅是我国特产的传统宝贵观赏花木，中国古代文人对此也情有独钟，视赏梅为一件雅事。
故人寓蜡梅为“高风亮节、傲气凌人、澄澈的心，浩然正气，自力创新，而又富于慈祥”，当金黄似蜡的蜡梅花迎霜傲雪，岁首冲寒而开时，第一道冬的冷气被它打破了，迎来的是即将咋暖还寒之时，它的久放不调，就如轻黄缀雪，犹如冻莓含霜，香气浓而清，艳而不俗。

笔者曾在花园里散步之时，抵抗不住扑鼻而来的蜡梅香，而对它萌动了要去偷采一枝带回家的恻隐之心，最终忐忑不安的去盗回了一枝蜡梅花，将其插入花瓶中，放于案几上，天天下班一开门，迎面而来的即是它的清香，使人感应幽香彻骨，心旷神怡。好长一段时间，笔者的房间一直弥漫着蜡梅的清香。

蜡梅花不只清香四溢，而且蜡梅的纤毛可以阻挡和吸收空气中的烟尘和漂浮微粒，让空气清新清洁。而且蜡梅能有用地清除空气中的二氧化硫、一氧化碳等有害物。在许多园林绿化中集美观与绿化的佳选。

蜡梅花开于寒月早春，花黄如腊,清香四溢，为冬季观赏佳品，是我国特有的珍贵观赏花木。一般以孤植、对植、丛植、群植设置于园林与修建物的入口处两侧和厅前、亭周、窗前屋后、墙隅及草坪、水畔、路旁等处，作为盆花桩景和瓶花亦具特色。我国传统上喜欢配植南天竹，冬天时红果、黄花、绿叶交相辉映，可谓色、香、形三者相得益彰。更具中国园林的特色。