中国盆景派别——扬派

以扬州为中心的扬派盆景，包罗嘉州、泰州、兴化、高邮。南通、如皋、盐城等地，由于地处江苏北部，故又统称苏北派。
扬州是一座具有2400多年历史的文假名城，地处长江和大运河的交汇处，交通十分发达，加之天气宜人，物产丰富，早在唐朝就是天下较荣华的商业城市之一，所谓“一扬二益’冲的“扬”即指此地。这里山明水秀，风景旖旎，文人荟萃，商贾云集，既是鱼米之乡，又是文明之邦，因此，在审美情趣方面既有注重形式的倾向，又有浪漫抒情的传统，白居易的一曲《忆江南)，让人们吟唱了一千多年，成为人们梦里留连忘返的“天堂”。在这么一个地域环境中孕育出来的盆景艺术，苍古秀气，灵巧萧洒，尤其是在天下各派别中独树一帜的“云片”造型，更显示出丰盛的文化意蕴，似乎进入了《忆江南》梦幻般的美丽天下，韵味无限。扬派一代宗师万觐棠的代表作《巧云》、《瑞云》、《翠云》等，不只在国内各大型盆景展览评选中一再夺魁，而且饮誉外洋，在天下盆坛引起震惊，其作品远销英国、日本、德国、丹麦、荷兰等国。
扬派树桩盆景要求“桩必古老，以久为贵；片必平整，以功为贵一。在造型技法上同川抓清汗步相似z处，问好米用标公蟠扎，精扎细剪，单是棕法就有11种之多(扬、底、撇、靠、挥、拌、乎、套、吊、连、缝入云片要求距离相等，剪扎平正，片与片之间严禁重复或平行，观之层次清晰，生动自然。云片大小，观树桩大小而定，大者如缸口，小者如碗口，一至三层的称“台式”，三层以上的称“巧云式”。为了使云片平正有力，片内每根枝条都弯曲成蛇形，即“一寸三弯”。现在采取“寸结寸弯鸡爪翅”技法，即每隔一寸打一个结，主枝像鸡翅，分枝像鸡爪，比传统的“一寸三弯”浅易多了。与云片相适应的树桩主干，大多皤扎成螺旋弯曲状，势若游龙，幻化莫测，气韵生动，舒卷自若，惯称“游龙弯”。云片放在弯的凸出部位，疏密有致，葱翠欲滴，与主干形成鲜明的对比，同时显示出苍古与秀气。
扬派盆景分为两支：扬州、泰州一带称为西派，以“游龙弯”为重要标帜；南通、如皋一带称为东派(现在也称通派，在一些盆景文章中列为单唯一派，不外，按传统划分，属于扬派)，则以“两弯半”(或“三弯半”)为重要特色。
“两弯半”又称“狮式”盆景，相传为明代画家所创，造型上有极严格的要求，必须组成三弯九片一顶(三弯半)，意态如狮。但“三弯半”的造型难度太大，很不容易到达标准，以后逐渐简化为“两弯半”。到上世纪末至本世纪初，南通有位名叫徐朗屏的盆景“玩家”能文善画，亲爱盆景，“两弯半”经他不停完善在盆景艺坛上占有突出的位置。
制作狮式有5个要点：一提根、二顿节、三拿弯、四做片、五收顶。前二者显示古雅，后三者妙在传神。须要大而圆，切忌尖形或羊角形，才有狮头的韵味。主干的较佳效果是：一级。二驼。三仰面。四回项。寓弯于直，须根相应，状如坐狮，回首顾盼。做片的要求不像杨派“云片”那么严格，一般用五片，六片亦可，第一弯左右各一片，背上一片，第二弯的左右各一片特别重要，能够体现狮子的动态，上下两片相对要“上捧下蹲”，才能收到活龙活现的艺术效果。狮式盆景另有另一种结构，盆中植大、小树桩各一，组成“母子树”，经过划分造型显示“太师少保”之类的主题。
“疙瘩式”是扬派盆景在树桩造型上的又一种形式，制作必须从树木幼小时开始，即在主干基部打一个死结，或绕一个圆圈，成疙瘩状，显得奇异别致，可分为“单疙瘩”、“双疙瘩”和“多疙瘩”。
扬派的山万盆景以平远式为主，蕴涵着“潮平两岸阔，风正～帆悬”的江南情致。
扬派树桩盆景的常用树种有：松、柏、榆、黄杨(瓜子黄杨)及五针松、罗汉松、六月雪。银杏、碧桃、石榴、构把、梅、山茶等。山水盆景除用内陆生产的斧劈石外，还使用外省的沙积石、芦管石、英德石等。