中国竹子技术帮助非洲保护环境缓解贫困

在阿索萨地区，竹子与这片土地有着亲热的联系。哪里的人们栽植竹子、打理竹林，利用竹子牢靠土壤、做燃料，并将竹子制作成竹炭和家具。阿索萨不在中国，也不再亚洲，而在埃塞俄比亚的西部。对于许多人来说，竹子意味着中国。国际竹藤组织正在加纳和埃塞俄比亚开展项目，利用中国的竹子培育和加工技术为当地栽植和使用竹子提供支持。

在埃塞俄比亚，人们对木料的需求非常迫切。一个世纪以前，这个国家领土的35%被树木覆盖。到2021年，这一比例降到了3%。从公元前1世纪起，埃塞俄比亚的首都就由于燃料用尽而5次迁都。埃塞俄比亚曾经实验通过种树和引进桉树，来解决森林损坏问题，但是规模伟大的造林运动也不足以抵制森林损坏。桉树虽然是有良好再生性的木料，但其生长需要大量的水，晦气于水资本本就缺乏的埃塞俄比亚。过去5年，埃塞俄比亚开始意识到，竹子是一个更为有利可图、更为环保的解决方案。国际竹藤组织在当地运营一个为期4年的项目，利用中国的技术，为村民提供竹子品种，培训他们栽植竹子、制作竹炭。

竹子可能会为“损坏森林”这个严重挑战提供解决方案。在撒哈拉以南的非洲地区，有70%的人口用薪柴来做饭。非洲每年消逝的森林面积等同于瑞士的国土面积。 森林损坏还导致干旱和环境恶化的恶性循环。森林损坏带来的碳排放占全球碳排放总量的1/5。树木消逝后，土地会随之干旱和贫瘠——这正是导致埃塞俄比亚周期性饥荒的重要缘故原因。竹子有许多优点，好比它生长快，更新快，可以固土保水，而水是非洲较稀缺的资本。

2021年国际竹藤组织在印度阿拉哈巴德执行的一个项目，就是在一个表层土壤被制砖工业污染的土地上栽植竹子。5年后，村民们可以在这片土地上重新栽植农作物了，而且沙尘暴也大大降低，地下水位上升了7米。2021年，这个项目荣获全球可持续生长的阿尔坎奖。

竹子不仅可以用来做竹炭，比起木料和木炭，竹子和竹炭是更为有用和清洁的燃料。竹子照样很好的修建质料，可以用来生产地板、家具和纺织品等。

在非洲，较大的挑战不是引进竹子，而是让当地社区和政府熟悉到竹子的商业价值。国际竹藤组织总做事古珍说：“在加纳，人们对竹子的接受历程相对慢一些，由于他们另有木料可用。但说服埃塞俄比亚使用竹子并不用太艰辛，由于哪里已经没什么树木可砍伐了。”在肯尼亚，执法阻止使用木炭，尽管这项禁令是出于保护森林的善意，但这样的禁令现实效果并不好，由于人们事实需要做饭的燃料。国际竹藤组织商业与生长项目部主任尤兰达说：“阻止木炭生产并非一种有用的做法，我们应该推广使用可再生性生物质质料来制作木炭，好比说用竹子制作竹炭就值得推广。”