苏派盆景的气概

有2500年建城历史的苏州，地处长江下游，太湖之滨，丘陵绵延，河汉密布，天气湿润，雨量充沛，适宜于植物的繁殖与生长，为树桩盆景的生长提供了极其有利的地域环境和自然条件。

苏州既是一座怪异的水城，又是一座集东方园林修建艺术之大成的园林城市，自古以来就享有“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”的声誉。苏州城区水道纵横，桥梁交织，过去有水道近百公里，现在也有40公里；过去有桥梁325座，现在仍保留一百多座。唐朝诗人杜苟鹤的送友人游吴一诗写道：“君到姑苏见，人家尽枕河。左宫闲地少，小巷水桥多。夜市赏菱藕，春船载绩罗。遥知未眠月，乡思在渔歌。”从中可以窥见当时苏州的风貌。由此地域环境孕育的苏州方言，发音绵软，一语三转，因而被称作“吴依软语”。(与朱文长《琴史》中所指出的“蜀百躁急，若激浪奔雷”迎然不同。)

苏州曾有园林(和庭园)220多处，历经战火，至今尚保留60多处，开放的也有二、三十处。苏州的园林与其他城市豪绅富贾的园林有所不同，不仅历史悠久，而且大多出自当时文坛名士之手，因而体现了高度的艺术素养和强烈的人文精神。如拙政园，原为明朝御史王献臣弃官回籍后所建，其园址曾是唐朝诗人陆鲁望的故宅，环境幽静，淡泊自然。以在修建结构上出类拔革的留园，初为明朝太仆徐泰的私人花园，后归清朝布政使刘蓉峰修尊改建为“寒碧山庄”，竹色清寒，波光澄碧。唐末吴越广陵王钱元燎的池馆“沧浪亭”，到北来为诗人苏舜卿购得，后又成为南宋抗金名将韩世忠的宅第，故称韩园，溪水潆回，幽静古朴。云云等等，可以说每一座园林都与文坛名士有“缘”。园林艺术与盆景艺术原本就是一对“孪生姊妹”，苏州园林修建的高度成就，一定对苏派盆景的形成与生长发生直接的重大影响，尤其是这些园林的成立者，有不少就是盆景艺术的兴趣者、制作者。

苏州不只是一座商业城市，更重要的还在于是一座文化城市，文物数目之多、质量之高、名声之大，在天下也不多见。从唐朝初年起，苏州就是江南地区的文化活动中心，诗文字画蜚声天下。三国时期有陆逊，晋代有陆机、陆云，盛唐的韦应物、白居易、刘禹锡等都做过苏州刺史，晚唐有陆龟蒙、皮日休，宋、元以后出自苏州的文坛名士更多，尤其是明朝以沈周、文征明、唐寅、仇英为主将的“吴门画派”，对苏州盆景的艺术气概影响更为深远。从苏州人文震亨的《长物志》中可以看出，当时苏州的树桩盆景已模拟闻名画家的画意、闻名诗人的诗情举行创作，寻求诸如“云林山树画意”之类的艺术境界《姑苏志》：“虎邱人善于贫中植奇花异卉，盘松古梅，置之几案，清雅可爱，谓之盆景。”苏州近代闻名作家、园艺家周瘦鹃就曾指出．“我的盆栽．一方面出自心裁的创作，一方面是取法乎上，遵照昔人的名画来做。先后做成的有唐寅的《蕉石图》、沈石田的《鹤听琴图》、夏仲昭的《竹趣图》和《半窗晴翠图》、清王烟容的《新蒲寿石图》等。”(沈石田即沈周，王烟容即王原祁，清初画坛“六大家”之一。)

苏派树桩盆景分为规则(即川派之纪律)、自然两大类。专统的规则类的重要形式叫“六台三托一顶”，将树干蟠成6个弯，在每个弯的部位留一侧枝，左、右、背三个偏向各3枝，扎成9个圆形枝片，左右对称的6片即“六台”，后头的3片即“三托”，然后在树顶扎成一个大枝片，即“一顶”，参差有趣，层欠分明。陈放时一般都两盆对称，意为“完善无缺”，以是很受达官显贵、巨贾豪绅的喜欢；普通国民也十分迎接，图个吉祥，做到了雅俗共赏。

与规则类相互共存的自然类，随着期间的前进，到了本世纪40年月，在以朱子安为代表的盆景艺术家们的勇敢刷新下，脱节了传统形式的约束，采取“粗扎细剪”的技法，快速成型，赋予苏派盆景以新的期间精神。所谓“粗扎细剪”，就是以剪为主，以扎为辅，对树桩枝干用棕丝蟠扎成平整而略为倾斜的两弯半ｓ形片子，以后用铰剪修成椭圆形，中心略为隆起，尽可能保持其自然形态，状若云朵，并根据树木的生长习性，为每根树桩结“顶”，今后不再向上，而是向侧枝舒展，使之加倍丰满、美观。“顶”的位置因桩而异，因势而变，以期到达整个造型构图精练，意境深远的艺术效果，从而成为现代苏派盆景艺术气概的重要特征。被誉为江苏盆景之王：有500年树龄的《秦汉遗韵》(圆柏)及《云蒸霞蔚》(大皈松)、《盛世铭》(雀梅)等都堪称该派的典型代表作品，在天下盆坛艺苑也属传世珍品。

树桩盆景常用的树种有松、柏、雀梅、榔榆、黄杨、三角枫、石榴、鸟不宿等。

苏派盆景的山水盆景也颇多昔人画意，富有浓郁的诗情，结构简炼，章法严谨，生动地再现了江南风景。常用的石材有斧劈石、昆山白石、太湖石、英石等。改造开放以来，随着各派之间的交流日多，也引进其他石材品种。